Манилов и Чичиков

Предложение Чичикова удивило Манилова до крайней степени, он даже выронил свою трубку на пол. Затем он принялся внимательно вглядываться в лицо Чичикова, думая, что увидит там усмешку, не заметив ее, подумал, что его собеседник сошел с ума. Не увидев признаков болезни, Манилов уточнил, действительно ли Чичиков говорит о мертвых душах – «...я, конечно, не мог получить такого блестящего образования, какое, так сказать, видно во всяком вашем движении; не имею высокого искусства выражаться... Может быть, здесь... в этом, вами сейчас выраженном изъяснении... скрыто другое... Может быть, вы изволили выразиться так для красоты слога?»
Окончательно все выяснив, узнав, что Чичиков собирается написать купчую на мертвых крестьян, как на живых, Манилов засомневался и спросил, не повредит ли это закону России. Подобное поведение характеризует его как человека совершенно необразованного, глупого и пустого, который не понимает элементарных вещей. После того, как Чичиков убедил Манилова в том, что это безопасно, хотя понятно, что он нарушал закон, помещик согласился отдать Чичикову души бесплатно, как одному из своих «близких» друзей.