Миниэнциклопедия

… панталонник ты немецкий … - кучер Селифан, как русский человек, недолюбливает немцев. Русские крестьяне носили портки, а иностранцы, «немцы», ходили в западных панталонах, обычно по моде узких, отчего в народе иностранцев и носивших немецкие платье господ прозывали «тонконогими» «цыбулястыми» и т.п.

Сколеской – т.е коллежский.

…начал называть их… секретарями… - секретарь – должностное лицо в учреждениях, мелкий чиновник, от которого, однако, много зависело, поскольку он подбирал подходящие для решения статьи закона и составлял само решение: для просителя самая важная и самая противная фигура, ибо ему-то и приходилось давать взятки.

… пьян как сапожник… - сапожники, т.е ремесленники, шившие вручную. Или починявшие сапоги, вследствие мелочной кропотливой работы нуждались в нервной разрядке, которая заключалась в пьянстве, так что такое выражение стало ходячим штампом.

Пономарь – в православном храме церковнослужитель, вслух, громко читающий во время богослужения Евангелие и другие богослужебные книги; эти «чтецы» отличаются быстрым неразборчивым чтением-скороговоркой.

Певческий контрабас – здесь: певец с очень низким голосом, так же, как самый большой смычковый музыкальный инструмент такого же названия.

… картины с какими-то птицами… - очевидно, простонародные лубочные картинки, на которых изображались вещие мифологические женщины-птицы Гамаюн, Сирин и Алконост, а также Сова – символ мудрости.

… с фланелью на шее… - т.е с шеей, повязанной для тепла мягкой ворсистой хлопчатобумажной тканью.

… старик с красными обшлагами на мундире, как нашивали при Павле Петровиче – т.е в старинном мундире с отворотными обшлагами: Павел Петрович – император Павел I.

Индейский петух – индюк.

Фруктовая – здесь: наливка либо настойка из садовых фруктов: чай нередко пили, доливая его коньяком, ромом, мадерой, каким-нибудь домашним вином.

Протопоп – почетный сан священника. Духовенство не имело право владеть крепостными, так что сделка Коробочки была незаконной и, очевидно, замаскированной под «отдачу в услужение».

… морили пчел… - т.е в момент изъятия меда из ульев примаривали, одурманивали пчел дымом, чтобы они не вылетали и не кусались.

… да и не серебром, а все синими ассигнациями… - Чичиков, увидев всю тупость Коробочки, элементарно надувает ее, делая вид, что платит полноценными ассигнациями («синие ассигнации» - пятирублевые купюры, имевшие синеватый цвет», а не каким-то там серебром.

… на ночь загадать на картах после молитвы… - по поверьям, игра в карты, а тем более гадание – греховное дело: карты придуманы чертом. Молитва оберегает от черта, а гадать на картах после молитвы – значит лишиться ее спасительной силы.

…Неуважай-Корыто… Коровий кирпич… - низшие сословия, в т.ч. крестьяне, не имели фамилий: указывалось лишь имя «крещеное» и имя отца, которое, по обстоятельствам, при официальной регистрации человека (например, в армии, в суде), превращалось или в отчество, как сейчас, либо в фамилию (Савельев – сын Савелия); на улице, чтобы различать людей, пользовались прозвищами, которые также зачастую превращались в фамилии.

Неавантажная – некачественная, плохая.

…модный католицизм. – В среде русской аристократии нередки были увлечения католической религией и даже переход отдельных лиц в католицизм: православная церковь не удовлетворяла многих мыслящих людей свой казенщиной.