Выше площади Скорби братские могилы защитников города.Поднимаемся на вершину холма. Может быть, ветер разогнал туман, а, возможно, мы вплотную подошли к скульптуре, но только теперь она видна вся. Её высота 52 метра. Я заметил одну занятную особенность: сегодня порывы ветра налетали так, будто это они отбрасывали каменный шарф огромной статуи. Возможно здесь роза ветров такая, а может,нашей группе просто повезло.

Голова уже по макушку забита информацией, а экскурсовод старается рассказать нам за полдня всё, что она узнала за 20 лет работы. Мне же хочется успеть понять пока я здесь: «Для меня именно это кладбище отличается от других?». Этот несчастный холм принял в себя сначала тела «тёпленьких» немецких и русских солдат (немецких – потом перезахоронили в другом месте) вперемешку с тоннами металла разорвавшихся снарядов, развороченных пушек и танков. После войны его придавили тоннами железобетона для создания монументального комплекса. До сегодняшнего дня в него в него захоранивают найденные поисковыми группами кости людей, погибших 60 лет тому назад, если не удаётся установить их имя, в братскую могилу «неизвестного солдата». Но «программа пребывания» а также пронизывающий ветер гонят нас в автобус. Ладно, додумаю потом.

Вечером в гостинице у телевизоров ждём обещанных утром репортажей с нашим участием по РТР в местном формате. Ан, нет! У Волгограда возникла гораздо более важная проблема: тот сказочный иней, который так восхитил меня утром, стал причиной аварии ЛЭП в трёх районах волгоградской области. Более двадцати тысяч людей остались без света, тепла и воды. Что значит приезд 4-х московских школьников в Волгоград рядом с этой проблемой?!

09.01.04г.
     Утром в радио новостях интервью Милы. Мы записали его на диктофон. Днём прошёл наш сюжет по телевиденью, но мы его не видели, т.к. у нас другая «программа». С утра мы – в музее музыкальных инструментов. Судьба этого музея имеет отношение к Сталинградской битве. Его начало относится к довоенному периоду. Простой бухгалтер, не имеющий никакого музыкального образования - даже нот не знал), но имеющий золотые руки русского умельца начал чинить старые музыкальные инструменты. Иногда это были гармоники, иногда – фисгармонии, а иногда и совсем экзотические заморские инструменты. На каждом из них он мог воспроизводить мелодии на слух. Некоторые инструменты он выкупал у владельцев, составляя свою коллекцию. Началась война. Он ушёл на фронт. Жена с детьми уходили из Сталинграда под обстрелом, взяв только самое необходимое, что смогли унести. Один из детей 12-тилетний мальчик нёс единственный инструмент, который они решили взять, – тяжёлую заграничную гармонь. Этой семье повезло – все остались живы. Отец горевал только об одном: дети унесли с собой гармошку, а скрипку Страдивари оставили, и она погибла вместе со всеми оставшимися инструментами.

После войны коллекционер продолжал собирать и ремонтировать музыкальные инструменты до самой смерти. Свою коллекцию он оставил в дар городу при условии, что хранителями её будут его потомки. Она сегодня существует, как частная коллекция, доступная для осмотра всем желающим. Мы слушали рассказ пожилого человека, который когда-то был тем мальчиком, тащившим тяжёлую гармошку под пулями и бомбёжкой. Теперь он играет на музыкальных инструментах, собранных его отцом, но чинить – не может. Очень светло в этой большой комнате. В центре стены, прямо против двери весит большой портрет основателя музея, а вокруг портрета развешаны на стенах, стоят на полу, прислонены друг к другу десятки разных гитар, гармошек, фисгармоний, пианино, флейт и даже губных гармошек. Нам он играл песни военных лет, а Миле разрешил сыграть на старинном пианино. У меня лично возникло желание жить в этом доме, или по крайней мере почаще тут бывать.

Из современного музея нас перевозят в район «Старая Сарепта». С Кталинградской битве она имеет то отношение, что сумела в ней уцелеть. Вообще же это место – поселение немецких колонистов – изгнанников относится ко временам Екатерины И. Императрицу устраивало то, что они будут жить и работать в необжитых степных местах, где не всегда было спокойно. От тех времён осталось меньше десятка каменных двухэтажных домов. Жили эти люди удивительно аскетично. Были необыкновенными трудоголиками. Женились, когда приходило время, по жребию. Венчал их (или просто объявлял мужем и женой) их пастор. До женитьбы молодые люди не имели возможности быть знакомыми, т.к. нигде не встречались. Среди них был и талантливый врач учёный, открывший целебные свойства местных источников воды и положивший начало курортам для высшего света "!" века в России. Если я правильно запомнил, потомки этих поселенцев в 20 веке частью уехали в Германию, а кто остался, перед войной были сосланы, кажется, в Казахстан.

После Сарепты попадаем в школу № 134. Там для нас организовали встречу с участниками Сталинградской битвы. Их восемь человек – мужчины и женщины. Встреча официальная, но не слишком формальная. Нам представляют каждого, и каждый из нас по очереди преподносит гвоздики ветеранам. Они рассказывают о себе, а я смотрю на них и думаю: «Какие это старенькие и хрупкие люди! Конечно, они - живые свидетели и участники тех событий. Слава Богу, те, что перед нами ещё находятся в твёрдой памяти и всё помнят~». Один из них нёс караул в том подвале, где мы были вчера, в тот день, когда арестовывали Паулюса в феврале 43 года. Тогда он был молодым солдатиком. Мария Федоровна Лапина рассказывает, как вынесла из огня раненного немецкого офицера. Он очень просил её не убивать его, а она, перевязывая его, боролась с искушением налить ему на рану йода за те страдания, что он принёс на нашу землю. Зато в прошлом году её пригласили в Германию для награждения орденом Дружбы народов.

Глядя на этих людей, трудно представить себе, какими они были тогда. Они это понимают, поэтому подарили нам книжки, где есть их фотографии тех времён, описаны их судьбы. Потом мы фотографируемся на память. Местные школьники исполняют песни военных лет со сцены, а мы подпеваем из зала. Толя из нашей делегации спел им песню, подыгрывая себе на гитаре. Хорошо спел.

Вот они, восемь человек сидят перед нами. Один из них одел китель со всеми орденами и медалями. Я представляю себе, какой он тяжёлый от всех этих наград, но ветеран сидит прямо, не сутулясь. Я уверен, что им тяжело физически приеэжать на такие встречи: ведь каждому около 80-ти лет. Город Волгоград протянулся на 80 км. вдоль Волги. Дорога в один конец занимает не меньше часа да часа полтора – два надо с ребятами поговорить. (На встречу с нами каждый из них потратил около 5-ти часов). И всё равно они едут, встречаются и рассказывают.

А потом мы вместе с ними почти час едем в автобусе в гостиницу. Наш водитель отвезёт их домой. Они говорят, а я думаю: «Они похожи на цепь бойцов. Один упал, они сомкнули цепь и идут дальше. Им очень нужно успеть передать нам свою самоотверженность, чувство патриотизма, которое в них не угасло до сих пор, не смотря ни на что. Они считают сегодня это своей главной задачей. Поэтому они и надевают свои ордена, медали и орденские колодки. Поэтому они и едут через силу на эти встречи. Смогут ли они справиться с этой задачей? Не знаю. Но уверен, что стоило приехать из Москвы, чтобы поговорить с ними «за жизнь». Грустное впечатление оставила эта встреча.

Зато вечером мы смотрели комедию в волгоградском экспериментальном театре. Было довольно смешно. Так что сегодня я уснул, так сказать, «навеселе».